高開石積みシバザクラまつり

芝桜が咲く頃はいつごろか知っていますか？

桜が見頃を迎えて、1週間から10日でシバザクラが開花を始めると言われています。
4/3(土)にたまたまインターネットでシバザクラを検索していたところ、徳島新聞のインターネットニュースを発見!!
「徳島県吉野川市の高開石積みのシバザクラが4/10に見ごろを迎えます」迷うことなく、友人を1人誘って早速行ってみることに決めました☆

4/10(土)は朝5時に福井を出発。
初めての四国旅だったので、ワクワクしながら自動車を運転しました。

初めての淡路島縦断！

初めての鳴門の渦潮！

寄り道をし過ぎまして･･･徳島県入りをしたのが14時頃でしたｗ
徳島県吉野川市は地図を見ると遠いイメージでしたが、
実際行ってみると、比較的に高速道路のインターチェンジからも近くて
少し入っただけで自然いっぱいの風景が広がります。

観光案内所で石積みの集落までの行き方を教えてもらいました。
通ってくださいと案内された道は、自動車が1台通れるくらいの急な坂道で、
少し間違うと谷底に落ちていってしまいそうな場所もあって、
こんな断崖絶壁のような場所にホントにあるの？？
と思ってしまうような道のりでしたｗ
私、運転してましたので、行くまでの道を写真に収めていないのが非常に残念です(汗)

自動車で険しい狭い山道を「ひょえー!!」と叫びながら上って行くと･･･
色とりどりのシバザクラが迎え入れてくれました！！

見てください！この素晴らしい石積みの芝桜を！

全国的に有名な埼玉県秩父地方の芝桜公園や富士芝桜まつりと比べると、

規模は小さく、植栽面積も石積みの箇所のみですが、植栽している総延長はとても長いです。石積みと芝桜の風景がなぜか懐かしい気持ちにさせてくれます。
芝桜が温かく長閑な風景を創りだしているようで、とても満足しました。

こいのぼりもいっぱいいます♪

ナイアガラの滝みたい。

実は、こんなに高いところにあるんです。いい眺めでした！

■美郷の石積みは人々の生活そのもの

豊な自然が残る美郷には平坦な土地が少なく、
急な山の斜面を段々畑や宅地として使うために石積みが発達しました。
石積みは生活を営むための先人の知恵です。
全て手作業で積まれ、崩れた箇所は積みなおしています。
コンクリートなどで修復などしません。
昔からの手法を今でも守っているのです。

美郷の石積みは、「にほんの里１００選」に選ばれ、日本の農村を代表する伝統的な風景です。その石積みの技術を美郷の地で守り、伝承しているのは高開文雄さん　ただ一人だそうです。

この石積みの段々畑で栽培している高開さんの野菜は、すべて新鮮で甘みがあるそうです。その理由は、石があることによって昼と夜の気温差が非常に大きいということ。
日中は石が熱をもって土が暖められ、夜は石の冷たさによって土が冷やされます。
こういった気温較差と、高開さんの想いがおいしい野菜を作り出しているのです。


■シバザクラには重要な役割があった！
石積みのシバザクラは、ただ単に景観を良くするためだけに植えられているのではありません。
石積みは、野菜を栽培している耕作地や山の土砂の流出を防ぎ、
石積みの上に植えられた芝桜は、表面の土砂の流出を防ぐ役割を果たしています。

■美郷はホタルの発生地！
この地域は、日本で唯一、地域全体がホタルの発生地として国の天然記念物に指定されています。
ホタルは水のキレイなところでしか生活することができません。石積みによって土砂の流出を防ぐことが美郷を流れる川の水質を保ち、ホタルの住む環境を守ることにつながっているそうです。

高開さんは自分のご自宅をフルオープンにして、私たち観光客を温かく迎え入れてくださいます。私も高開さんとお話がしたかったのですが、時間の都合でお話ができませんでした。非常に残念ですが、また行きたいと思います。
全国的にはまだ有名ではないようですが、日本全国の人たちに美郷を知ってほしいと思いました。

来ていたお客さんは、地元の方々がとても多く、
「福井ナンバー」にみなさん驚いていました。
私も、自分以外はオール「徳島ナンバー」だったので驚きました(汗)

この芝桜を見るために計画した日帰り旅。
芝桜だけが目当てだったのに、美郷が好きになりました。
高開さんと石積みシバザクラの主催の方々に感謝です。
大満足でした♪

美郷商工会のみなさんありがとうございました。
■美郷の自然を是非体感してください

環境保全体験に関するお問い合わせ
・キレイのさと美郷　http://ameblo.jp/shokokai-misato/
・美郷ほたる館　http://www.tcu.or.jp/misato/hotaru/
※一部、環境保全体験BOOKを参考


■ご自宅で芝桜を育ててみませんか？
芝桜のご用命は
芝桜専門店『楽屋農』　http://www.sibazakura.jp/


みなさんの地域で、「こんなすごい芝桜の場所があるよ！」っていうところがありましたら、
紹介してください☆是非行ってみたいと思います。